이 구상 덩어리는 메인주에서 봄에 제가 가장 좋아하는 부분 중 하나입니다.

저는 최근 플로리다에서 엄마와 이모, 삼촌 몇 명과 함께 일주일을 보냈습니다. 그것은 야유였다. 휴가는 햇빛, 모래사장, 생선 타코, 과일 음료로 가득 차 있었습니다. 게다가, 나는 몇 가지 놀라운 자연 보호 구역을 방문했습니다. 하지만 한 가지 걱정스러운 점이 있었습니다. 이곳 메인에 있는 개구리와 도롱뇽 알이었습니다.

글쎄, 내 생각엔 그것들이 내 것이 아닌 것 같아. 자연을 다스리는 것은 내가 할 자리가 아니다. 하지만 알은 우리 집 근처 숲속 웅덩이에 있어요. 나는 4월 내내 그것들이 거대한 구형 덩어리로 나타나는 것을 보았습니다.

자연에서는 상황이 너무 빨리 변할 수 있습니다. 개구리나 도롱뇽에게 일주일은 긴 시간이다. 그래서 내 걱정은 알이 자라는 것을 볼 기회를 갖기 전에 모든 알이 부화하면 어떨까 하는 것이었습니다. 아니면 더 나쁜 경우 – 웅덩이가 마르고 알이 오그라들고 죽으면 어떻게 될까요?

플로리다의 화창한 해변에서 메인 주의 일기 예보를 보면서 나는 그것이 사실이 아닐 것임을 깨달았습니다. 역사적인 양의 비가 주를 덮쳤습니다. 나는 내 삼림 웅덩이가 넘쳐나는 것을 상상할 수 있었습니다. 양서류가 먹을 물은 넉넉했습니다.

그러나 그것은 단지 개구리 알에 관한 것이 아니었습니다. 그들은 오랫동안 기다려온 봄의 일들을 놓칠 것이라는 더 큰 우려를 나타냈습니다. 피어나는 별꽃과 삼련, 펼쳐진 양치류, 돌아오는 명금. 긴 겨울이 지나면 나는 항상 집 주변에서 세상이 깨어나는 모습을 지켜보는 것을 즐깁니다. 나는 자연 일지에 내용을 기록합니다. 잔디밭에서 벌레를 잡아당기는 첫 울새가 있고, 현관 아래 둥지를 짓기 위해 돌아오는 피비도 있습니다.

여기서 그만 징징거리라고 하세요. 나는 메인주에 비가 쏟아지는 동안 선샤인 스테이트(Sunshine State)에서 빈둥거리고 있었습니다. 하지만 이것은 내가 고향인 주를 얼마나 사랑하는지, 그리고 봄을 얼마나 고대하는지를 보여주는 것이라고 생각합니다.

흑파리 군대가 집결하기 전인 5월 초는 제가 일년 중 가장 좋아하는 시기 중 하나입니다. 새 잎은 밝은 녹색입니다. 제 조카들이 말했듯이 "피클 그린"입니다. 낮이 길어지고 햇빛도 강해졌습니다.

작년에는 메이데이(May Day), 벨테인(Beltane), 칼란마이(Calan Mai)라고도 불리는 5월 1일에 산책을 나갔습니다. 글쎄, 그것은 뒷마당 산책에 가깝습니다. 하이라이트에는 숲 바닥에 흩어져 있는 제비꽃, 개울에서 수영하는 작은 물고기, 날개를 두드리는 목도리 뇌조가 포함되었습니다. 그 경험은 나를 기쁨으로 가득 채웠습니다.

아마도 나는 내 생일이 5월이기 때문에 봄을 좋아하는 것 같습니다. 내 별자리는 지구 별자리인 황소자리입니다. 내 탄생석은 녹색이다. 버섯과 꽃, 벌레를 바라보며 땅에서 많은 시간을 보내는 자연 애호가에게는 이 모든 것이 아주 딱 들어맞을 것 같지 않나요?

플로리다에서 돌아오자마자 나는 내가 걱정했던 삼림 웅덩이를 방문해야겠다고 결심했습니다. 다행스럽게도 많은 알 덩어리가 남아 있었고 일부는 올챙이를 부화시키는 과정에 있었습니다. 나는 그들이 꿈틀거리며 죽은 나뭇잎과 가라앉은 가지로 가득 찬 물의 영역을 탐험하는 것을 지켜보았습니다.

나는 수영장에 있는 것이 청개구리 알과 점박이 도롱뇽 알이라고 믿습니다. 그 이유는 올 4월에 우리 집 근처 길을 건너는 양서류를 지켜보며 이틀 밤을 비 오는 밤을 보냈기 때문입니다. 이른 봄, 비가 내리는 밤 기온이 40도를 넘으면 수많은 양서류들이 번식을 위해 본능적으로 습지대 사이를 이동한다. 이 현상은 시즌 내내 몇 차례 발생하지만 "빅 나이트(Big Night)"라고 불립니다.

작년에 Big Night의 마지막을 잡았습니다. 5월의 어느 음울한 밤, 나는 헤드램프와 잠옷을 입고 밤 11시쯤 집을 나섰다. 늦은 시간임에도 불구하고 어둠 속에서 길을 건너는 점박이 도롱뇽과 봄 엿새를 발견하고 매우 기뻤습니다.

올해 나는 더 많은 일을 해냈습니다. 날씨가 따뜻해지기 시작하자마자 비가 올 것이라는 예보를 봤습니다. 이르면 4월 6일 집 근처에서 이동 중에 점박이 도롱뇽을 발견했습니다. 당시 숲 곳곳에는 여전히 눈이 흩어져 있었습니다.

그렇다면 개구리 알과 도롱뇽 알을 어떻게 구별할 수 있을까요? 음, 그것은 알을 둘러싸고 있는 젤리 같은 물질과 관련이 있습니다. 개구리 알은 각 알을 둘러싸고 있는 보호용 투명 층이 단 하나뿐입니다. 한편, 도롱뇽 알에는 두 개의 보호층이 있습니다. 각 알을 둘러싸는 층과 알 전체를 둘러싸는 층입니다.