빅 벤드 국립공원(Big Bend National Park)은 가장 작은 느낌을 선사할 것입니다.

텍사스에서는 모든 것이 더 크고 빅벤드 국립공원도 이에 걸맞는 곳이라고 합니다. 801,163에이커에 달하는 이곳은 미국에서 15번째로 큰 국립공원이며 "텍사스가 국가에 준 선물"로 알려져 있습니다.

우뚝 솟은 협곡을 바라보거나 눈부시게 어두운 하늘을 올려다보면 그것이 아주 아주 작은 것처럼 느껴지기 쉽습니다. 아카디아(Acadia), 자이언(Zion)과 같은 공원의 수백만 명에 비해 지난해 방문객 수는 514,107명에 불과해 방문객들은 마치 빅벤드(Big Bend)를 혼자만의 느낌으로 느낄 수 있습니다.

하지만 그들은 실제로 혼자가 아닐 것입니다. 빅벤드(Big Bend)에는 치와와 사막(Chihuahuan Desert)이 이렇게 넓게 펼쳐져 있는 공원에서는 기대할 수 없는 다양한 종을 포함하여 다양한 야생동물이 서식하고 있습니다.

군중을 싫어하는 자연 애호가가 알아야 할 빅벤드 국립공원에 대해 알아야 할 사항은 다음과 같습니다. USA TODAY의 1년 국립공원 시리즈 최신작입니다.

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빅벤드 국립공원(Big Bend National Park)은 미국-멕시코 국경을 따라 서부 텍사스에 위치하고 있습니다. 이 외딴 공원은 주요 도시 근처가 아니라 미국 인구 조사에 따르면 인구가 9,400명 미만인 브루스터 카운티에 있습니다.

가장 가까운 미국 공항은 차로 몇 시간 거리에 있습니다. Google 지도에 따르면 미들랜드 국제항공우주항은 빅벤드에서 200마일도 채 안 떨어져 있습니다. 엘패소 국제공항은 공원에서 약 300마일 떨어져 있습니다.

빅 벤드는 전적으로 텍사스 내에 위치하고 있지만 멕시코와 118마일의 국경을 공유하고 있습니다.

방문객들은 국립공원관리청과 미국 관세국경보호청이 공동으로 운영하는 공원 내 보키야스 횡단 입국항을 통해 멕시코로 건너갈 수 있습니다. 유효한 미국 여권과 같은 적절한 서류가 필요합니다.

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빅벤드는 제2차 세계대전 중 D-Day에 연합군이 노르망디를 침공한 지 일주일도 채 안 된 1944년 6월 12일에 공식적으로 국립공원이 되었습니다.

"대통령(프랭클린 D. 루즈벨트)이 혼란스러운 세상에서 텍사스 남서부의 황무지로 초점을 옮길 정도로 빅 벤드가 그토록 중요했던 이유는 무엇입니까?" 국립공원관리청은 Big Bend 웹사이트에 문의합니다. "그것은 숭고한 목적이었습니다. 현 세대의 운명이 아직 불확실한 상황에서 미래 세대를 위해 무언가를 마련한다는 것은 불확실한 세상에서 낙관적인 행동이었습니다."

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빅 벤드(Big Bend)라는 이름은 리오 그란데(Rio Grande)가 국경 내에서 극적으로 곡선을 이루는 방식에서 유래되었습니다.

국립공원관리청에서 가장 다양한 화석 기록을 자랑하는 이 공원에 따르면 빅벤드는 '지질학자의 천국'이자 '지질학자의 악몽'이라고 불립니다.

고대 조개껍데기, 공룡, 초기 포유류의 화석이 모두 암석에 보존되어 있습니다.

"공원은 공룡 멸종 사건을 포함해 1억 3천만년의 지질학적 시간을 대부분 온전하게 보존하고 있습니다"라고 공원은 지적합니다. 그러나 "암석은 종종 완전히 옮겨진 것처럼 보이며 발견된 영역에 '맞지' 않습니다." 따라서 시간이 지남에 따라 일련의 정확한 사건을 파악하기가 어렵습니다.

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빅 벤드(Big Bend)는 국경 내에 산맥 전체가 있는 치소스 산맥(Chisos Mountains)이 있는 유일한 미국 국립공원입니다. 산은 하늘의 섬으로 간주되며, 주변 사막과 완전히 다른 동식물 서식지를 제공합니다.

치와와 사막은 대륙에서 가장 큰 사막이며, 빅벤드 국립공원은 미국 내에서 이 사막의 가장 큰 부분을 보호하고 있습니다.

이 공원에는 또한 "11종의 양서류, 56종의 파충류, 40종의 어류, 75종의 어류"를 포함하여 "미국의 다른 어느 국립공원보다 더 많은 종류의 새, 박쥐, 나비, 개미, 전갈"이 서식하고 있습니다. 웹사이트에 따르면 포유류, 450종 이상의 조류, 약 3,600종의 곤충이 서식하고 있습니다.