가전제품 제조업체는 보다 깨끗한 천연 가스 스토브 버너를 만드는 방법을 알고 있습니다. : NPR

제프 브래디

가스 시설과 조리용 스토브 제조업체는 가정에서 오염 물질을 덜 배출하는 버너를 만들 수 있다는 것을 수십 년 동안 알고 있었지만 그렇게 하지 않았습니다. 곧 바뀔 수도 있습니다. Sean Gladwell/Getty Images 캡션 숨기기

가스레인지 규제에 대한 열띤 논쟁은 실제로 해당 가전제품의 버너에 관한 것입니다. 그곳은 화석 연료인 천연가스가 연소되어 대기 오염 물질이 가정으로 방출되는 곳입니다.

40년 전 가스 산업과 가전제품 제조업체는 이 문제에 대한 부분적인 솔루션을 개발했습니다. 그들은 더 깨끗하고 효율적인 버너를 만들었습니다. 그러나 업계에서는 판매용으로 이러한 가전제품을 제조한 적이 없기 때문에 이러한 버너가 포함된 범위를 구입할 수 없습니다.

가전제품 제조업체와 가스 업계 동맹국은 그 이유가 있다고 말합니다. 이러한 버너는 가격이 더 비싸고, 내구성이 떨어지며, 청소하기가 더 어렵고, 이에 대한 소비자 수요를 보지 못했습니다.

그러나 이제 업계는 보잘것없는 가스 버너를 재검토할 준비가 된 것으로 보입니다. 소비자 제품 안전 위원회(CPSC)는 인간의 건강을 보호하기 위해 가스 스토브에 더 엄격한 규제가 필요한지 조사하고 있습니다. 한 위원은 신형 가스렌지 판매 금지 가능성도 열어두기도 했다.

이번 주 에너지부(DOE)는 모든 스토브의 에너지 효율성을 높이는 규정을 제안했습니다. 승인된다면 오늘날 가스 쿡탑 시장의 절반 이상이 새로운 요구 사항을 충족하지 못할 것이라고 DOE는 말합니다. 제안된 규정은 2027년에 새로운 스토브 판매에 적용됩니다.

연방정부가 가스레인지에 대한 규제만 강화하더라도 미국인들이 가스레인지에서 가전제품과 히터로 전환하기를 원하는 기후 운동가들의 노력은 더욱 커질 것입니다. 프린스턴 대학, 로렌스 버클리 국립연구소, 국립과학원의 연구에 따르면 2050년까지 미국에서 온실가스 배출을 제로로 만들려면 건물에 전력을 공급하고, 가전제품을 보다 효율적으로 만들고, 대부분 재생 가능 에너지와 같은 배출이 없는 자원으로 전력을 공급해야 한다는 사실이 밝혀졌습니다. .

1980년대에는 실내 공기 질이 뉴스에 등장했고 CPSC는 화석 연료를 연소하는 또 다른 가전 제품인 등유 히터를 목표로 삼았습니다. 히터가 가정에 유해한 오염 물질(주로 질소산화물과 이산화황)을 방출하기 때문에 판매가 증가하고 규제 당국의 우려도 커졌습니다.

EPA는 두 오염물질 모두 특히 천식 환자에게 호흡 문제를 일으킬 수 있다고 밝혔습니다. 그리고 이산화질소는 더 높은 수준과 장기간에 걸쳐 천식 발병에 기여할 수 있습니다.

1984년 Science News 기사에 따르면 천연가스 산업계는 규제 당국의 관심을 보고 CPSC가 차기 가스 조리용 스토브에 올 수도 있다고 우려했습니다. 이로 인해 두 개의 업계 연구 그룹이 버너 개선 작업을 시작했습니다.

그 과정에서 "제트식 적외선 가스레인지 버너"가 탄생했습니다.

기사에 따르면 일반적으로 가스레인지에서 볼 수 있는 상징적인 파란색 불꽃 대신 적외선 버너에는 "유리창 같은 천공이 있는 벌집 모양의 평평한 세라믹 판"이 있었습니다. 공기와 연료가 판을 가로질러 보내지면서 연소되었고 불꽃 자체를 보기 어렵게 만드는 방식으로 밝은 빨간색으로 점화되었습니다.

이 적외선 버너는 조리 온도에 도달하는 데 천연 가스를 약 40% 적게 소비하고 질소 산화물을 40% 적게 배출합니다. 사이언스 뉴스(Science News) 기사에 따르면 디자이너들은 적외선 버너의 또 다른 이점을 강조했습니다. 방 대신 요리 용기에 더 많은 에너지가 들어가기 때문에 주방이 더 시원하게 유지된다는 것입니다.

펜실베니아에 본사를 둔 스토브 제조업체인 Caloric Corporation은 적외선 버너에 관심을 표명했습니다. 해당 회사는 더 이상 사업을 하지 않으며 Whirlpool Corporation에 흡수되었습니다. Whirlpool Corporation은 왜 버너가 소매 스토브에 제공되지 않았는지에 대한 여러 문의에 응답하지 않았습니다.

적외선 버너 개발에 참여한 또 다른 회사인 Thermo Electron Corporation은 현재 Thermo Fisher Scientific으로 불립니다. 대변인은 회사가 적외선 버너 개발에 대해 말할 수 없으며 프로세스가 독립적인 연구원에 의해 주도되었을 수도 있다고 말했습니다.